«Leggete tutto di Alice Munro, ma per cominciare
leggete Chi ti credi di essere? Sí, cominciate da
quello».
Jonathan Franzen
Il libro
«Chi
ti credi di essere?» Troppe volte Rose si è sentita rivolgere questa
domanda nel paesino di West Hanratty in cui è cresciuta. Prima fra tutti
dalla sua matrigna Flo, donna pratica e un po’ volgare, meschina e
generosa insieme, l’incarnazione di quella realtà provinciale da cui
Rose vorrebbe e sa di non poter fuggire. Per quanto studi, per quanto si
ribelli, per quanto scappi. Come dieci capitoli di un anomalo romanzo
di formazione, i racconti di questa formidabile raccolta delineano con
sapienza il personaggio di Rose, privilegiando il ruolo che il rapporto
con la matrigna Flo ha avuto nel complesso definirsi della sua identità.
Quarant’anni e dieci racconti in sequenza perché Rose arrivi a capire
chi davvero crede di essere, chi davvero è.
Alice Munro, Premio Nobel per la Letteratura
nel 2013, è cresciuta a Wingham, Ontario.
Ha pubblicato tredici raccolte di racconti
e un romanzo. Fra i molti premi letterari ricevuti,
per tre volte il Governor General's Literary
Award, il National Book Critics Circle
Award, l'O. Henry Award e il Man Booker International
Prize. Dell'autrice Einaudi ha pubblicato
Il sogno di mia madre (2001), Nemico,
amico, amante... (2003), In fuga (2004), Il percorso
dell'amore (2005), La vista da Castle Rock
(2007), Segreti svelati (2008), Le lune di Giove
(2008), Troppa felicità (2011), Chi ti credi di essere?
(2012), Scherzi del destino (2013), Danza
delle ombre felici (2013), Uscirne vivi (2014),
Lasciarsi andare (2014), Amica della mia giovinezza
(2015), Mobili di famiglia (2016), Una
cosa che volevo dirti da un po' (2016) e La vita delle ragazze e delle donne (2018 e 2019).
È l'inizio del 2020 e in città giunge notizia di un nuovo virus
potenzialmente letale. A New York i casi sono ancora sporadici e la
gente, la scrittrice Lucy Barton fra loro, si aggrappa alla vita di
sempre. Ma non William. William, il primo marito di Lucy, è un uomo di
scienza, e la intuisce da subito, la catastrofe che sembra spazzar via
la vita conosciuta; la grande paura che annienta le certezze e scuote le
relazioni. Anche quella antica di due vecchi coniugi che credevano di
aver esaurito le sorprese. Ancora una volta tocca far appello all'amore,
alle sue forme strane e imperfette, per far sí che il comune dolore
anziché allontanare unisca. Per salvarsi la vita.
«È scritto per sembrare vita - erratica, sorprendente, attraversata da lampi di un senso piú alto; la verità è che è arte». Laura Miller, «The New Yorker»
«Non ho solo amato questo libro; ne avevo bisogno». Priscilla Gilman, «The Boston Globe»
Il libro
La
scrittrice Lucy Barton non ha mai cancellato un tour promozionale in
vita sua. Eppure, quasi senza saperne la ragione, quel tour in Europa,
previsto per i primi mesi del 2020, l’ha disdetto. «Meno male che non
sei andata in Italia, – le diranno poi, – là c’è il virus». È William,
lo scienziato William, il primo marito di Lucy, da poco reduce dal
fallimento del suo terzo matrimonio e dal rifiuto di una sorellastra che
non lo vuole incontrare, a passare all’azione per primo: Lucy ha poche
ore per preparare un bagaglio essenziale, chiudere casa e partire con
lui alla volta di una casetta in affitto sulle coste del Maine. Anche le
loro figlie, Chrissy e Becka, e i rispettivi mariti dovranno
raggiungere luoghi piú protetti. L’imperativo per tutti, nei piani di
William, è lasciare la città, con il suo brulicare di vita e pericoli, e
mettersi al riparo. Pur incredula e sgomenta, Lucy accetta di seguire
l’ex marito a Crosby, Maine. Per loro inizia cosí la routine
interminabile di una quotidianità dilatata nella ripetizione di piccoli
gesti sempre uguali a se stessi che la pandemia ha caricato di senso;
una routine ammanettata all’assenza di vita – «Certe volte dovevo uscire
di casa al buio e andare giú fino al mare, imprecando ad alta voce» –
eppure preziosa perché garanzia della prosecuzione. E poi un inedito
senso di solitudine e isolamento. La nostalgia. La preoccupazione per i
cari distanti. L’amarezza di certi allontanamenti. La rabbia e la noia.
La grande paura, individuale e collettiva: quella che fa avvicinare una
furente abitante del luogo all’automobile con la targa della metropoli,
urlando a una Lucy Barton sconvolta: «Maledetti newyorkesi! Via da casa
nostra!» E poi l’ottusità, che la paura sempre porta con sé, in seno
all’inconsapevole privilegio di chi la prigione può permettersi di
scegliersela. Ma ci sono anche gli istanti di consolazione: una natura
anch’essa ripetitiva, come le onde del mare che Lucy contempla, ma
proprio per questo rassicurante; una chiacchierata dietro la mascherina,
un abbraccio proibito e insperato con una figlia lontana, un incontro
dal passato, e un percorso rovesciato di separazione in casa per due
vecchi coniugi e amici e amanti chiamati a saggiare la trama della loro
comune tela nel modo piú brutale. Lo stesso di cui tutti noi ancora
portiamo le cicatrici.
«La storia di un grande amore e di un delitto»: così l'autrice stessa
definì "Dalla parte di lei". Narratrice e protagonista è Alessandra
Corteggiani che in questo lungo memoriale rievoca le proprie vicende
familiari e personali per raccontare - rigorosamente "dalla parte di
lei" - la storia italiana degli anni a cavallo tra fascismo, Resistenza e
ricostruzione. Spicca in particolare il personaggio della madre,
suicida per amore, di cui la figlia rifiuta di ripetere il destino.
Mandata dal padre presso i parenti in un remoto paesino dell'Abruzzo con
la speranza che faccia suo il dovere della sottomissione, Alessandra
cresce invece sempre più consapevole della "questione femminile" e
determinata a ottenere per le donne lo stesso rispetto tributato
abitualmente agli uomini. L'evento cruciale nella sua vita è
l'innamoramento per Francesco, professore antifascista, che sposerà; ma
il loro amore è destinato a una fine tragica... Sullo sfondo della
guerra e della lotta partigiana, Alba de Céspedes compone un romanzo
stupefacente per la varietà delle situazioni, l'esattezza dei ritratti,
la ricchezza dei toni. Un sofisticato gioco di specchi dal quale emerge
la presa di coscienza di una donna che, in un mondo sempre più dominato
dagli uomini, riesce a trasformare la rassegnazione in ribellione.
Si chiamano Vinca, Valentina, Augusta, Silvia, Xenia, Anna, Milly,
Emanuela. Otto ragazze attorno ai vent'anni che si ritrovano tutte al
collegio Grimaldi di Roma, tra l'autunno del 1934 e l'estate del 1936.
Diverse per origine geografica e familiare, si affacciano alla vita
adulta con attese differenti - l'amore, l'emancipazione professionale e
intellettuale, il ritorno alle origini, la partenza -, e chiuderanno il
loro percorso con scelte altrettanto differenti. Sperimentale nello
stile e nei contenuti, "Nessuno torna indietro" rivoluziona il canone
della narrativa di formazione: originale è l'adozione di un punto di
vista multiforme, che non si disperde in un coro ma mantiene vive le
specificità delle singole voci; inedita è la totale mancanza di
giudizio, implicito o esplicito, sui percorsi delle otto protagoniste;
del tutto nuova, in particolare, la rottura dell'unità di quell'immagine
femminile che aveva dominato la cultura e la società, fino alla "donna
nuova" creata dal regime. Accolto fin dal primo apparire, nel 1938, da
grande successo, il romanzo d'esordio di Alba de Céspedes esplora la
formazione dell'identità femminile nell'Italia fascista senza voler
proporre storie esemplari, facendo conoscere da subito l'autrice come
una delle grandi voci letterarie del Novecento.
L'edificio ha visto tempi migliori ed è arrugginito all'esterno quanto
lo sono le persone all'interno. Gli inquilini si sentono senza scampo e
senza prospettive, come si può esserlo solo in una cittadina del Midwest
americano dove la depressione post industriale si mescola a speranze di
rinascita quasi sempre disattese. Tra gli abitanti del condominio - una
madre alle prese con i primi vagiti del figlio e un'oscura ossessione,
un ragazzo che cerca di vendersi su internet, una donna che si guadagna
da vivere moderando i commenti su un sito di necrologi - spicca la
troppo bella e troppo intelligente Blandine, che vive nell'appartamento
4C insieme ad altri tre ragazzi, segretamente infatuati di lei.
Blandine, però, un po' li disprezza, e senz'altro non li capisce. Lei è
innamorata del professore del liceo, ossessionata dalle agiografie,
decisa a raggiungere l'estasi per arrivare alla felicità e occupata
anche a gestire problemi quotidiani, come la piccola capretta che trova
ferita nel parco e che decide di portare nel suo appartamento. Non sa
che i suoi coinquilini ogni settimana compiono bizzarri riti di sangue
in suo onore. Non sa che uno dei suoi vicini di casa sta rischiando la
vita. Non sa che lei, come tutti loro, è prigioniera di una gabbia da
cui sembra impossibile uscire. Benvenuti nella gabbia dei conigli...
Dalla parte di lei
Nessuno torna indietro
La gabbia dei conigli 
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