Le parole
Jean-Paul Sartre
Jean-Paul Sartre è nato nel 1905 e morto nel 1980 a Parigi. E' stato un filosofo, scrittore, drammaturgo e critico letterario francese, considerato uno dei più importanti rappresentanti dell'esistenzialismo, che in lui prende la forma di un umanesimo ateo in cui ogni individuo è radicalmente libero e responsabile delle sue scelte, ma in una prospettiva soggettivista e relativista. In seguito Sartre diverrà un sostenitore dell'ideologia marxista, della filosofia della prassi e, pur con dei profondi "distinguo", anche del conseguente materialismo storico. Condivise con Simone de Beauvoir la vita privata e professionale.
Nel 1964 fu insignito del Premio Nobel per la letteratura, che però rifiutò, motivando il rifiuto col fatto che solo a posteriori, dopo la morte, fosse possibile esprimere un giudizio sull'effettivo valore di un letterato. Nel 1945 aveva già rifiutato la Legion d'onore e, in seguito, la cattedra al Collège de France.
Sartre fu uno dei più importanti intellettuali del XX secolo, influente, amato e criticato al tempo stesso, e uno studioso le cui idee furono sempre ispirate a un pensiero politico orientato verso la sinistra internazionale (negli anni della guerra fredda sostenne talvolta le ragioni dell'allora Unione Sovietica, pur criticandone anche duramente la politica in diversi suoi scritti). Divise con Simone de Beauvoir - conosciuta nel 1929 all'École Normale Supérieure - la propria vita sentimentale e professionale, pur avendo entrambi altre relazioni contemporanee. Ebbe inoltre rapporti di collaborazione culturale con numerosi intellettuali contemporanei, come Albert Camus e Bertrand Russell, con cui fondò l'organizzazione per i diritti umani denominata Tribunale Russell-Sartre.
Secondo Bernard-Henri Lévy, il teatro di Sartre colpisce ancora per i suoi testi, che contengono inquietanti profezie sulla crisi della civiltà occidentale capitalista e consumistica, e per la sua forza. Fu inoltre autore di romanzi e di importanti saggi. Sartre morì nel 1980 al culmine del suo successo di intellettuale "impegnato", quando ormai era diventato icona della gioventù ribelle e anticonformista del dopoguerra, in modo particolare della frazione maoista, di cui era diventato leader insieme a Pierre Victor (pseudonimo di Benny Lévy), passando dalla militanza nel Partito Comunista Francese a una posizione di indipendenza di tipo anarco-comunista, abbandonando sia il marxismo-leninismo sia le sue derivazioni. Si stima che al suo funerale presenziarono cinquantamila persone. È sepolto nel cimitero di Montparnasse a Parigi.
RECENSIONE
Il potere delle parole. Nel nostro tempo si è assistito ad un processo di apparente svalutazione della parola; molti messaggi sono affidati a codici visivi: televisione, cinema, pubblicità, segnaletica stradale, ecc.
Eppure il potere dela parola, il suo rilievo nell'interazione sociale sono grandi: passano attraverso di essa non solo le mistificazioni, il vaniloquio, il pettegolezzo sociale, che pure sono prove di questo potere, ma anche la crescita culturale, la conoscenza del mondo: il linguaggio <<estende ed amplifica l'uomo>>; può liberarlo dalla solitudine e dall'ignoranza, può emanciparlo dalla sopraffazione sociale.
I testi di Sartre e di Camon che proponiamo colgono il carattere quasi magico di questo potere, e ne illustrano il fascino.
Le sillabe e le parole scritte sulla pagina sembrano a Sartre bambino delle cose vve, simili a piante o a piccolissimi organismi, che l'intelligenza del lettore riesce a legare, dando loro un senso compiuto, una vita segreta e smsurata: è quasi un modo di ricreare il mondo.
Questo ricordo dello scrittore francese, tratto da un suo libro autobiografico, Le parole, descrive l'esaltazione infantile per la scoperta dello straordinario potere delle parole. <<Nei libri ho trovato l'universo>>, afferma l'autore. Scoperta davvero meravigliosa, poichè il suo significato è:<<Ho esteso il mio potere di conoscenza e di comunicazione a tutto>>.
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