Città sospesa
- Autore Eduardo Mendoza
- Editore DeA Planeta
- Genere Narrativa
- Pagine 480
SINOSSI
Uno storico dell’arte sulle tracce di un capolavoro perduto del Siglo
de Oro nella Madrid violenta ed esplosiva della metà degli anni Trenta.
Nella primavera del 1936, il critico d’arte inglese Anthony
Whitelands arriva in treno nella convulsa Madrid sull’orlo della Guerra
civile. Lo scopo del suo viaggio è verificare l’autenticità di un
presunto Velázquez appartenente a un amico di José Antonio Primo de
Rivera, figlio del generale già dittatore di Spagna. Un’opera il cui
immenso valore potrebbe influenzare gli scenari politici in un momento
tanto drammatico e cruciale della storia del Paese. Ma, distratto, fra
l’altro, da problemi personali e dai turbolenti incontri amorosi con
donne di diversa estrazione sociale, Whitelands non fa troppo caso ai
“nemici” – poliziotti, politici, diplomatici, spie – che, tra baruffe,
disordini e cospirazioni incrociate, sempre più numerosi gli stanno alle
calcagna… Le tragedie della Storia e l’insostenibile leggerezza della
commedia umana si mescolano in questo romanzo pessimista e ironico,
ambizioso e godibilissimo sulla nascita del fascismo, il potere
dell’arte, l’amore e l’avventura. Vincitore del prestigioso Premio Planeta 2010 e per la prima volta tradotto in Italia, Città sospesa attesta le straordinarie doti narrative di un protagonista assoluto della letteratura spagnola.
«Un romanzo davvero grande» El Pais
«Una nuova Città dei prodigi, questa volta dedicata a Madrid» El cultural
Biografia: Eduardo Mendoza
Eduardo Mendoza è nato a Barcellona nel 1943. Ha esordito nel 1975 con il romanzo La verità sul caso Savolta (Feltrinelli),
affermandosi da subito come uno dei più apprezzati scrittori della sua
generazione. Ha pubblicato oltre venti libri, prevalentemente di
narrativa, tra i quali Nessuna notizia di Gurb (1990, Feltrinelli) e Riña de gatos. Madrid 1936 (Premio
Planeta nel 2010) in corso di pubblicazione per DeA Planeta. Ha
ricevuto, tra gli altri, il Premio Liber, il Premio Franz Kafka e, nel
2016, il Premio Cervantes.
RECENSIONE
Il critico d'arte Anthony Whitelands, nella primavera del 1936 si reca a Madrid, una città che gli riporta alla mente ricordi gradevoli e gli infonde un'eccitante sensazione di libertà. La storia, tuttavia, con i suoi tragici eventi era in agguato. Anthony va incontro a un'odissea in cui tutta la sua vita sembra tragicamente naufragare.
Un'ombra offusca il suo l'entusiasmo e quella di Pedro Teacher, individuo dal passato oscuro che bazzicava il mondo dei collezionisti, e in genere il suo nome saltava fuori in riferimento a transazioni poco chiare. Lo scopo del viaggio era di verificare l'autenticità di un quadro di Velàzquez, proprietario dell'opera era un suo amico Josè Antonio Primo de Rivera, figlio del generale già dittatore di Spagna.
Non mi dilungherò con il resoconto della tortuosa conversazione che li tenne entrambi occupati durante i venti minuti che trascorsero insieme. Anthony non gli fece le domande giuste, e il mercenario non si prese il disturbo di inventare risposte diverse da quelle che gli aveva fornito ogni volta che il senso del dovere, la mera curiosità o la pressione di terze persone lo avevano spinto a mettere in dubbio le sue azioni di transazione o pubbliche.
In poche parole, nulla di quanto sentii in quei venti minuti servì ad allontanare dal cervello di entrambi i sospetti o le inquietitudini che gli avevano fatto nascere: e prima di essere schiacciati dalle norme sociali, le stesse che avevano pensato di infrangere per divertimento, senza sapere che facevano parte non solo della loro coscienza, ma della loro stessa identità.
Il mercenario si comportava come se la mia fiducia nella sua persona e la sua complicità con tutte le sue decisioni fossero fuori discussione, ed Anthony non riusciì a trovare il coraggio o la volontà per mettere sul tavolo le tre semplici domande che avrebbero potuto chiarire, seppur temporaneamente, la loro situazione.
In poche parole, nulla di quanto sentii in quei venti minuti servì ad allontanare dal cervello di entrambi i sospetti o le inquietitudini che gli avevano fatto nascere: e prima di essere schiacciati dalle norme sociali, le stesse che avevano pensato di infrangere per divertimento, senza sapere che facevano parte non solo della loro coscienza, ma della loro stessa identità.
Il mercenario si comportava come se la mia fiducia nella sua persona e la sua complicità con tutte le sue decisioni fossero fuori discussione, ed Anthony non riusciì a trovare il coraggio o la volontà per mettere sul tavolo le tre semplici domande che avrebbero potuto chiarire, seppur temporaneamente, la loro situazione.
Il ritorno a Madrid dalla famiglia de Rivera, rispondeva a motivi ed interessi puramente economici, come lui gli aveva assicurato, o c'era dell'altro? E, se c'era dell'altro, aveva per caso a che fare con questo presunto piano di violenza e incertezza che si tramava ai margini dell'agonizzante potere del governo madrileno e al quale il giornale locale lo aveva associato in maniera esplicità nel suo articolo del giorno prima?
Il furto dell'opera di Velàzquez e la successiva campagna diffamatoria scatenatasi contro il giornale locale e contro la sua persona, così come le lettere anonime bene informate, erano eventi indipendenti tra loro e slegati o rispondevano a una sorta di cospirazione orchestrata contro il reggente?
Per sua distrazione, nessuna di queste tre domande essenziali gli uscì dalla bocca quel mattino. E fu allora che bussarono alla porta e, prima che Anthony potesse chiedere chi era, questa si aprì e gli offrì un'immagine destinata a diventare frequente per lui: degli agenti di polizia che lo fissavano con l'aria sicura di sufficienza e superiorità morale di chi sa di avere la legge dalla sua parte.
Il popolo era inquieto, molti dubitavano della tempra e delle capacità di un generale che si dedicava solo alle feste e allo svago. Come il generale, anche i nobili e le città iniziarono a prepararsi alla guerra.
Madrid, già in lacrime per la politica corrotta, cominciò a temere l'inevitabile conflitto per il controllo del territorio, della sicurezza e dell'economia che sarebbe seguito alla sconfitta della dittatura, considerata dai più pessimisti terribilmente vicina.
Anthony non aveva voluto che uno di quegli energumeni lo arrestasse, così era scappato sull'altro lato della via. Lungo la strada, aveva pensato che la vita delle persone come lui era sempre legata alle decisioni dei potenti. E poco si poteva fare per opporsi alla volontà di chi esercitava un potere assoluto, perchè si correva il rischio di provocare reazioni imprevedibili.
A metà strada tuttavia, Anthony non potè proseguire. Già da un pezzo egli si era accorto che trascinava i piedi e respirava a fatica. I suoi commenti sprezzanti e le battute maligne si erano ormai trasformati in un sibilo intermittente che faceva venire i brividi nel silenzio di quegli immensi campi lavorati di recente, su cui si stagliava ogni tanto in lontananza un contadino.
Al potere degli eserciti e del denaro su cui contava il reggente si era poi aggiunto anche quello della Chiesa. Il papa aveva preso posizione a favore del governo, perchè si era reso conto che, se questo fosse stato confermato, lui avrebbe potuto contare sull'obbedienza di molti, cosa indispensabile per mantenere il suo titolo.
Tutte queste notizie raggiunsero Anthony. Intanto, le reazioni della truppa erano sempre insufficienti, e a tutti quei soldati insoddisfatti che cercavano di assicurarsi altri rifornimenti uomini e donne al seguito dell'esercito, cui questa volta si erano uniti anche i lavoratori impegnati a trasformare in tutta fretta quell'accampamento in una piccola città.
Nel caso di Anthony, quello che non riusciva a togliersi dalla testa era il possibile significato della strana metamorfosi del capo della sommossa. La polizia era già così sicura della colpevolezza che persino l'ispettore si azzardava a spogliarsi del travestimento di agnellino e a mostrare in quel modo gli artigli con delle persone che quello stesso pomeriggio potevano sbatterlo in prima pagina su un giornale di massima distribuzione locale? La polizia dava già così poco peso alle possibili rappresaglie della famiglia o degli amici dei Rivera ? Il suo cognome era già così vicino a entrare a far parte della storia criminale di Madrid?
I rivoluzionari di solito hanno pochissimo senso dell'umorismo. Proprio come i fanatici religiosi. Per nobili che siano le idee che difendono e gli obiettivi a cui aspirano, i mezzi attraverso cui pretendono di raggiungerli finiscono sempre per essere gli stessi: l'obbedienza cieca, l'abolizione dello spirito critico e la semplificazione della realtà per farla aderire al proprio modello di pensiero. Con il popolo o contro di lui, al suo fianco o al fianco del nemico.
Il popolo era inquieto, molti dubitavano della tempra e delle capacità di un generale che si dedicava solo alle feste e allo svago. Come il generale, anche i nobili e le città iniziarono a prepararsi alla guerra.
Madrid, già in lacrime per la politica corrotta, cominciò a temere l'inevitabile conflitto per il controllo del territorio, della sicurezza e dell'economia che sarebbe seguito alla sconfitta della dittatura, considerata dai più pessimisti terribilmente vicina.
Anthony non aveva voluto che uno di quegli energumeni lo arrestasse, così era scappato sull'altro lato della via. Lungo la strada, aveva pensato che la vita delle persone come lui era sempre legata alle decisioni dei potenti. E poco si poteva fare per opporsi alla volontà di chi esercitava un potere assoluto, perchè si correva il rischio di provocare reazioni imprevedibili.
A metà strada tuttavia, Anthony non potè proseguire. Già da un pezzo egli si era accorto che trascinava i piedi e respirava a fatica. I suoi commenti sprezzanti e le battute maligne si erano ormai trasformati in un sibilo intermittente che faceva venire i brividi nel silenzio di quegli immensi campi lavorati di recente, su cui si stagliava ogni tanto in lontananza un contadino.
Al potere degli eserciti e del denaro su cui contava il reggente si era poi aggiunto anche quello della Chiesa. Il papa aveva preso posizione a favore del governo, perchè si era reso conto che, se questo fosse stato confermato, lui avrebbe potuto contare sull'obbedienza di molti, cosa indispensabile per mantenere il suo titolo.
Tutte queste notizie raggiunsero Anthony. Intanto, le reazioni della truppa erano sempre insufficienti, e a tutti quei soldati insoddisfatti che cercavano di assicurarsi altri rifornimenti uomini e donne al seguito dell'esercito, cui questa volta si erano uniti anche i lavoratori impegnati a trasformare in tutta fretta quell'accampamento in una piccola città.
Nel caso di Anthony, quello che non riusciva a togliersi dalla testa era il possibile significato della strana metamorfosi del capo della sommossa. La polizia era già così sicura della colpevolezza che persino l'ispettore si azzardava a spogliarsi del travestimento di agnellino e a mostrare in quel modo gli artigli con delle persone che quello stesso pomeriggio potevano sbatterlo in prima pagina su un giornale di massima distribuzione locale? La polizia dava già così poco peso alle possibili rappresaglie della famiglia o degli amici dei Rivera ? Il suo cognome era già così vicino a entrare a far parte della storia criminale di Madrid?
I rivoluzionari di solito hanno pochissimo senso dell'umorismo. Proprio come i fanatici religiosi. Per nobili che siano le idee che difendono e gli obiettivi a cui aspirano, i mezzi attraverso cui pretendono di raggiungerli finiscono sempre per essere gli stessi: l'obbedienza cieca, l'abolizione dello spirito critico e la semplificazione della realtà per farla aderire al proprio modello di pensiero. Con il popolo o contro di lui, al suo fianco o al fianco del nemico.
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