A metà
tra l’autobiografia e il vero e proprio romanzo di formazione, la
Batuman realizza un racconto dalla trama esile – come spesso accade per
la grande narrativa – ma cesellato con millimetrica precisione,
mostrando una padronanza assoluta del linguaggio e una sottigliezza
intellettuale in certi tratti sorprendente. Si tratta di
un’orchestrazione sinfonica nella quale l’idiozia, intesa come una sorta
di ultima inconsapevolezza, rappresenta l’essenza stessa dell’essere
giovani. E allora la storia di Selin assume i tratti di un racconto
sulla giovinezza, nel passaggio verso quell’età adulta dove tutto
risulta diventare cristallizzato e quasi straniante. “Per la prima volta
in vita mia non mi veniva in mente nulla che avessi particolarmente
voglia di studiare o di fare. Mi restava sempre la vecchia idea di
essere una scrittrice ma lì si trattava di essere, non di fare. Nessuno
ti diceva cosa si doveva fare”. Moltissime sono le citazioni, la
capacità di mescolare registri e situazioni legate a immaginari molto
differenti tra loro, l’abilità di tenere avvinto il lettore a un
racconto drammaturgicamente minimo. La Batuman guarda la giovinezza con
un misto di nostalgia e in qualche modo di
umana distanza per un tempo
che era allora incomprensibile ma anche gravido di possibilità. “A volte
uno si crede incompleto ed è soltanto giovane” scriveva Calvino. E
Selin questo lo sa.
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